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L’utilizzatore respira l’aria che passa nel tubo, collocato all’esterno dell’ambiente inquinato, immessa con un ventilatore a motore o un iniettore o altri mezzi ad aria compressa. Tale apparecchio può essere utilizzato con una maschera intera, con una semimaschera, con un boccaglio completo.  nnI respiratori autonomi, definiti anche autorespiratori, appartengono a una particolare categoria di DPI per le vie respiratorie per i quali è necessario un livello elevato di preparazione per l’uso,il controllo e la manutenzione. Gli autorespiratori sono indicati per interventi molto particolari e in genere di breve durata, e in caso di emergenza, per effettuare salvataggi o per allontanarsi da zone di lavoro divenute pericolose. nnNel settore edile è molto difficile che siano utilizzati, pertanto sono stati omessi da questa trattazione:nn• i respiratori (isolanti) ad aria compressa alimentato dalla linea (di tipo: “a flusso continuoâ€, “a erogazione a domandaâ€);nn• gli autorespiratori ad aria compressa a circuito aperto; nn• gli autorespiratori a ossigeno a circuito chiuso; nn• le tute protettive ventilate. 
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